No período de São João, Vitória da Conquista recebe milhares de turistas vindos de diversos cantos do país, não só atraídos pelo Arraiá da Conquista, que este ano acontece de 20 a 24 de junho, no Parque de Exposições Teopompo de Almeida, mas também pelos atrativos da cidade que vão desde clima ameno com baixas temperaturas, pontos turísticos e religiosos, até a alta gastronomia.

Durante o outono e o inverno, os termômetros já chegaram a registrar 6,2º. Essa característica é uma peculiaridade que contribui para a notoriedade da cidade, que, cercada de belezas naturais, está incluída na Rota Nacional do Turismo da Embratur. Localizada a 509 quilômetros de Salvador, Conquista é a maior cidade do sudoeste baiano e a terceiro maior da Bahia.

Em passeios realizados na Zona Urbana, o turista pode conhecer um pouco da história da cidade em visitas a locais que guardam marcas de grandes épocas, a exemplo dos museus Casa Memorial Governador Régis Pacheco, casarão clássico que sedia eventos culturais como lançamento de livros, exposições, oficinas e ensaios, e a Casa Henriqueta Prates, museu que funciona em um casarão centenário e reúne obras de artistas plásticos regionais, objetos da cultura popular local, fotografias, biblioteca e peças de mobiliário antigo. 

Esses espaços estão localizados na Praça Tancredo Neves, outro importante ponto turístico do município, com palmeiras majestosas, coloridos ipês e a diversidade de outras espécies de arbustos, e um enorme espaço verde cortado por trilhas e bancos de contemplação para os visitantes. Logo abaixo dos lagos, é possível admirar os peixes que vivem por lá, em sua maioria carpas. 

Ainda na praça Tancredo Neves é possível conhecer traços da história e cultura conquistenses na arquitetura estilo neogótico da Catedral Nossa Senhora das Vitórias. Construída entre os anos 1930 e 1943, a Catedral possui traçados e proporções clássicas e pinturas sacras decorando o teto, em seu interior. No altar, a imagem em madeira da Padroeira da cidade, Nossa Senhora das Vitórias, trazida de Portugal. 

Vitória da Conquista é cortada pelo Rio Verruga, cuja nascente está situada na Reserva Florestal do Poço Escuro, ambiente formado por 17 hectares de mata atlântica. Três trilhas com cerca de 1.200 metros cortam o local, permitindo que os visitantes admirem a vegetação exuberante, entre mata atlântica, mata de cipó e caatinga. Durante o passeio, é possível avistar animais que compõem a fauna diversa do local. A reserva está localizada no Parque Municipal da Serra do Periperi, no bairro Guarani. 

Também na Serra do Periperi, é possível ter uma visão panorâmica e privilegiada da cidade no Mirante do Cristo de Mário Cravo. Considerado o maior Cristo Crucificado do mundo, com 17 metros de altura, a obra exibe as feições do povo sertanejo, castigados pelo sol e pela seca. O espaço também dispõe de quiosques e área de eventos. 

Além da Reserva do Poço Escuro e do Parque Municipal da Serra do Periperi, Vitória da Conquista conta com o Parque Ambiental do Rio Verruga, onde estão localizados o Horto Florestal, a Catedral das Flores, um espaço de lazer único, com uma impressionante estrutura metálica tubular que se eleva a 12 metros de altura — inteiramente coberta pela encantadora ipoméia-rubra, e o Orquidário Municipal Zilda Gusmão, onde, através das pequenas trilhas, os visitantes podem admirar a diversidade de cores, formatos e aromas dos diversos tipos de orquídeas e flores.

Outro espaço de lazer no município é o Parque Lagoa das Bateias.  São quase 53 hectares de área de preservação ambiental, que além de ter importante função de manutenção dos mananciais hídricos, também é um monumento paisagístico e área de lazer. Um local bastante utilizado para a prática de caminhadas e outras atividades esportivas ao ar livre, na Vila Esportiva, e, também, escolhido por muitos para admirar o espetáculo do pôr-do-sol refletido no espelho d’água da Lagoa.

*Gastronomia*

A gastronomia em Vitória da Conquista é rica e diversificada, com pratos típicos baianos e influências mineiras.  A cidade é popularmente conhecida pela farta produção de biscoito, principalmente o avoador, sendo oficialmente declarada como “Capital Estadual do Biscoito” pela Assembleia Legislativa da Bahia. A Ceasa, a Feira do bairro Brasil e o Mercado Fernando Spínola (Mercadão) são os principais pontos de venda. Somente na Ceasa são 220 boxes exclusivos para a venda de biscoitos. Estima-se que mais de cem tipos de biscoitos são vendidos no local, nas opções doce e salgado, caseiros ou mais sofisticados. No local, também é possível encontrar queijos, requeijão, beiju e uma diversidade de frutas e verduras. 

*Capital do Biscoito*

Vitória da Conquista também conta com uma diversidade de cafeterias para aquecer o frio, além de uma variedade de restaurantes especializados em cozinha brasileira, japonesa e internacional, com itens que podem ser apreciados com um bom vinho. No Villa do Bosque, localizado em frente ao Parque de Exposições, por exemplo, pode-se degustar, em um único local, comida japonesa, contemporânea, italiana, brasileira, entre outras, além de drinks pensados para uma excelente experiência do paladar. Outro local que dispõe de uma variedade de restaurantes é a Avenida Frei Benjamin, com quase três quilômetros de muitas opções de barzinhos e restaurantes, além de comércio e serviços, como farmácias, bancos, postos de combustível, autopeças, lojas e muito mais.

E, para aquecer antes do Arraiá da Conquista, barracas com comidas típicas costumam ser montadas durante todo o mês de junho na praça Nove de Novembro, no Centro da Cidade, onde está montado um palco para as atrações locais de forró, até 18 de junho. Quentão, canjica, mingau, amendoim cozido e amendoim doce são algumas das delícias, além, é claro, do acarajé típico da praça.  

*Arraiá da Conquista 2025*

Este ano, o Arraiá da Conquista será realizado em novo espaço: no Parque de Exposições Teopompo de Almeida, mesmo local onde acontece o Festival de Inverno Bahia (FIB). A mudança se deu pela necessidade de oferecer mais conforto e segurança à população e aos visitantes, pois o evento ganhou, nos últimos anos, uma proporção muito grande, e o Centro Cultural Glauber Rocha já não comporta mais a quantidade de pessoas presentes, como ocorreu nas últimas edições do evento.

Para se ter uma ideia, em 2024, o Arraiá da Conquista recebeu um público recorde de 25 mil pessoas em uma das noites, e nas demais, a média de público foi de 20 mil. É que o São João de Vitória da Conquista se tornou um dos principais destinos regionais, com projeção nacional, além de ser um importante símbolo cultural para a população da cidade e motivo de orgulho para os conquistenses.